© Reuters. Een rouwende bidt voor een portret terwijl mensen de Anglicaanse kerk van St. Andrew bezoeken om hulde te brengen aan koningin Elizabeth bij haar dood, in Moskou, Rusland, 9 september 2022. REUTERS/Evgenia Novozhenina
Door Mikhail Antonov en Lev Sergeev
MOSKOU (Reuters) – Het Kremlin bracht vrijdag respectvol hulde aan koningin Elizabeth en tientallen Russen legden bloemen bij de Britse ambassade, ondanks de slechte betrekkingen tussen Londen en Moskou.
“Ondanks wat er nu gaande is, zijn de koningin en het koninklijk huis altijd de personificatie van vrede en goedheid geweest”, zei Moskoviet Anton Avramets nadat hij een roze boeket naast vele anderen op een muur buiten de ambassade had geplaatst.
Zijn vrouw Karina zei: “Ze was een van de sterkste leiders van westerse landen, en nu is het jammer dat de wereld haar is kwijtgeraakt.”
Er waren brandende kaarsen tussen de eerbetoon, en een vrouw maakte een kruisteken terwijl ze rode rozen op de muur plaatste.
De toch al slechte betrekkingen van Rusland met Groot-Brittannië zijn sinds het begin van het conflict in Oekraïne sterk verslechterd, en Moskou gaat regelmatig tekeer tegen Britse leiders, waaronder de aantredende premier Liz Truss deze week.
Maar het maakte een uitzondering voor de koningin; President Vladimir Poetin noemde haar dood een “onherstelbaar verlies” in een condoleancebericht op donderdag.
Zijn woordvoerder Dmitry Peskov prees haar “wijsheid en autoriteit”, en voegde eraan toe: “Dergelijke kwaliteiten zijn momenteel zeer schaars op het internationale toneel.”
Patriarch Kirill, hoofd van de Russisch-orthodoxe kerk, noemde haar een symbool van historische tradities voor heel Europa en “een voorbeeld van de hoogste cultuur”.
De koningin was een verre neef van de laatste tsaar van Rusland, Nicolaas II, die in 1918 met zijn familie door de bolsjewieken werd vermoord en nu door de orthodoxe kerk als heilige wordt vereerd.
Ze bezocht Rusland in 1994, de enige regerende Britse monarch die dat deed, en ontving Poetin voor een staatsbezoek in 2003 op een moment dat hij nog steeds door het Westen werd gezien als een potentiële partner.
Russen noemden haar vaak “Baba Liza”, een aanhankelijke bijnaam die zich vertaalt als “Granny Liz”.
“Het is triest. Een nieuw tijdperk in de internationale politiek breekt aan”, zei Artyom, een inwoner van Moskou die werd geïnterviewd in de buurt van het Bolshoi Theater bij het Kremlin.
In de talrijke talkshows op televisie die steeds strijdlustiger zijn geworden sinds Rusland zijn strijdkrachten op 24 februari in Oekraïne heeft ingezet, was er weinig berichtgeving over de dood.
Een nieuwsbulletin halverwege de middag was vooral gericht op het begin van de lokale verkiezingen en op de toespraak van Poetin ter gelegenheid van de heropening van een oorlogsmonument in de zelfverklaarde Volksrepubliek Donetsk, een door Rusland gesteund afgescheiden gebied in het oosten van Oekraïne.
Op Channel One’s vlaggenschip talkshow “Time Will Tell”, zei een presentator dat de dood van de koningin waarschijnlijk geen invloed zou hebben op de gezindheid van westerse landen, waaronder Groot-Brittannië. “Dat wordt hier beslist, in de Donbas (Oost-Oekraïne).”
Sommige Moskovieten deelden het gevoel.
Buiten het Bolshoi zei Tatiana, die weigerde haar achternaam te geven: “‘Goed gedaan’ voor haar dat ze zo lang heeft geleefd. Maar toch hoorde ik niet veel (over haar). Daarom betekent het niets naar mij.”
